本片改编自茅盾文学奖得主王旭峰的作品《爱情西湖》。
和陈凯歌导演的《霸王别姬》类似，两者都用一种传统戏曲为载体，通过时代变迁，串联出主角们的爱恨情仇。无论京剧《霸王别姬》，亦或越剧《梁祝》，那种融进中国人骨子里的文化传承，总能够在不经意间就感染着众多观众。
一、两女一男纠缠多年的情感纠葛
故事从年的夏天讲起，垂髫和银心是浙江嵊县知名的越剧演员，两人从小一起长大，一起学戏，一起表演，她们合作最成功的作品当属古典爱情神话《梁祝》。
垂髫表面柔顺，骨子里却异常倔强，她在越剧表演方面极具天赋，于是顺理成章成为县越剧团独当一面的人物。对于越剧的狂热，让垂髫经历不少挫折，然而，无论在高峰还是处于人生低谷，她都把越剧当成自己生命中最重要的一部分。
银心看起来唯唯诺诺，实则很有心机，在越剧团，她一直是垂髫的陪衬，虽当面不说，内心却千方百计盘算如何出人头地。垂髫的双目受损，让银心看到了取代对方的机会，两个总角之交的玩伴，终因人生不同的选择而分道扬镳。
和《七月与安生》的设定一样，两位女主角都有着自己独特的个性，并且长时间将对方看做最好的知己，只不过，再好的关系也要屈就于现实，就如越剧一般，高高在上却难以养家糊口，终究都要面对生活的一地鸡毛。
虽然电影主线是讲述两个女人之间长达几十年的纠葛，但为了增加戏剧冲突，还是不免俗的加入一位男性角色——画家工欲善。他对垂髫的念念不忘，以及对银心投怀送抱的默许，让两姐妹始终处在一种若即若离的微妙关系。
从人性角度分析，工欲善有些自私，他并不爱银心，但又不舍得放弃对方的倾心，在他心中，银心不过是其得不到垂髫的替代品，可对于垂髫，他又不敢放下身段去大胆的追求，这种左右摇摆，最终伤害了身边两位最亲密的女性。
和工欲善不同的是，垂髫和银心尽管中间有着种种不快，但几十年培育出的感情基础，让她们无论在什么时候都挂念着彼此，并且那种情感，即使掺杂着嫉妒、失望，却真实的让人动容。当银心将本属于垂髫的机会抢走时，两人反目成仇，垂髫却仍然没有忘记提醒银心要努力，一定要演主角；
在对方生活最潦倒的时候，一句“你还想不想唱戏？”轻易就化解两人之间的矛盾，将她们再次牢牢捆绑到一起。女人之间可以有摩擦，可以有矛盾，但只要理想一致，终究殊途同归。
二、时代背景下传统戏曲挽歌
电影的主线围绕着越剧，免不了有大段的现场表演。
对于不喜欢传统戏曲的观众，太多的戏曲唱段难免会让他们如坐针毡，可对于喜欢的观众来说，大银幕看越剧却有种独特的味道。
伴随着主人公的一颦一笑，在放大的画面前，所有表情都尽收眼底，能够获得和小剧场完全不同的观影感受。
影片主角的几次生活打击，其实也是越剧式微的真实展现。
从被全民热捧，演出时掌声雷动，到后面不得不放下身段，屈就于农村搭设的简陋舞台，却仍然卖不出多少票，直至委身西湖游船表演，彻底沦为娱乐工具，越剧一步步走下神坛。
《百鸟朝凤》中，唢呐这种中国传统乐器在社会的改革大潮中败下阵来，不幸变成仓库角落里不起眼的摆设品，而《柳浪闻莺》爱情故事背后，折射的更多是传统文化的凋零。在一个快餐文化的时代，传统戏曲犹如过时的老古董，已经没有多少人真正去关心它的死活，那些苦苦坚守的手艺人，其经历的彷徨和痛苦更是外人无法理解。
为坚持唱戏，垂髫甚至可以做盲人按摩师糊口，并且违心接受富商的跳舞邀请，只不过，即使再落魄，她们仍旧虔诚的守护着艺术底线，这是作为艺术传承人最值得尊敬的地方。
三、文艺电影的困惑和无奈
作为一部小成本文艺片，电影大多数场景简单，但摄影师却准确抓住了每个城市的特点，构图的匠心，让每帧画面都能够最大的捕捉场景精华，呈现出极致美感，而与杭州城市风格的紧密结合，则让全片从头到尾浸润着江南的酥软，那种烟雨楼台，痴情男女的暧昧，连空气中都仿佛渗透着湿漉漉的味道，使得柳浪闻莺的故事只属于杭州，也只能发生在杭州。
配乐与剧情的高度融合，总能在如泣如诉中传达出角色的心意，让整个故事更多了层凄婉的气息。
男女主角的外形与剧中性格高度重合。女主角汪飏硬朗刚毅，虽为女子，线条却多了分男人的粗矿，与垂髫角色气质不谋而合，在《梁祝》中，她本来就负责扮演梁山伯，其冷峻更让角色多了几分英气，而郑云龙自带古典艺术家的气质，与工欲善画家身份也相得益彰，男主的温润如玉，像极民国时期走出的翩翩佳公子，他的优柔寡断，也带着文人特有的先天悲剧，最终，电影中女人家的感情大过于男女之间的爱情，梁祝还是分开，但那份感情却注定长留心中。
不过，本片也犯了大多数小成本文艺电影的通病。全片的小资小调太过明显，仍然没有逃脱一小撮文艺青年的自怜自艾，他们总觉得自己的爱情悲剧足可以感动所有人，殊不知普通观众根本不会买账，一味地在自己的世界自嗨，只会沦为市场的炮灰。
男主角标准文艺男性格，什么都喜欢藏着掖着，不愿表达，也不愿说出口，很不讨喜，反不如剧中女性角色来的洒脱，爱就在一起，不爱就离开，绝没有拖泥带水。
电影的形式内容远大于故事情节，甚至可以说，本片的故事线单薄到让人忽略不计，全片更多依靠情绪和表演去支撑。戴玮作为一名女性导演，她的细腻温柔，对于细节及情感的准确把握，总能够在不轻易间就让观众破防，但过于个性的表达，极重的文戏腔，很容易陷入文艺青年的无病呻吟，与现实的脱节，让普通观众完全没有代入感，而男女主人公的许多作为更显得极为矫情。
如今的国产片，很难在艺术和商业之间取得平衡。一些大制作，过于追求场面及特效，虽可以在短时间获得感官方面的欢愉，却无法带来更多的思考，而文艺片又永远陷入不接地气的怪圈，即使主创团队如何努力，最后呈现的效果却始终无法打动普通观众，甚至由此引发路人对国产文艺片的敬而远之。
其实，许多文艺片也进行了大量尝试，在叙事过程中加入人物的情绪转变，但再饱满的角色塑造，依然抵不过缓慢的节奏赶客，缺少戏剧冲突，注定只能被少数影迷欣赏，却无法真正走进大众的心中。
《柳浪闻莺》没有对国产文艺片冲破瓶颈带来任何贡献，它不过维持着该类型基本的艺术追求，当最后画面定格在垂髫的风华绝代时，观众也只能在这如壁纸的美景中多看一眼，聊以自慰。
